A física e a segurança no trânsito

A escala do velocímetro dos veículos serve para o controle de velocidade, a fim de evitar multas. Serve também para o cálculo de tempo de duração de uma viagem, baseado na velocidade média.

No entanto, a escala do velocímetro não dá uma boa noção do risco que representa cada velocidade imprimida no veículo.

De acordo com autoridades de trânsito, um atropelamento de uma pessoa por um veículo a 30 km/m, limita em 90% de probabilidade de sobrevida para o pedestre vitimado.

Outro ponto em questão diz respeito a "quantidade de velocidade": quanto maior a massa do veículo, maior o estrago que o mesmo pode provocar no caso de choque.

Como cada veículo tem suas particularidades, então como criar uma escala alternativa para melhorar a noção do risco envolvida na velocidade do veículo?

De acordo com a mecânica newtoniana, há uma correspondência direta entre energia cinética (velocidade) e energia potencial (altura).

Desta maneira é possível fazer uma comparação segura entre a velocidade de um veículo e o risco do mesmo na queda de uma grua:



O velocímetro modificado indica a velocidade e a altura equivalente.  
Para os mais afoitos, o velocímetro indica "a altura do voo"   !

Notem no velocímetro a velocidade de 80 km/h, tida como segura nas rodovias, o perigo que ela representa em caso de choque do veículo contra um barranco: uma queda de 25 metros ou de um prédio de 8 andares!

Imaginem o estrago do veículo, se o cabo do elevador se romper à altura de  47 metros   !