O Futuro Sombrio do Sol

A fusão nuclear ocorre no núcleo do Sol devido à pressão gravitacional, que aquece o núcleo até 15 milhões de graus Celsius e divide os átomos de hidrogénio. Existe um delicado equilíbrio, a que se dá o nome de equilíbrio hidrostático, entre a compressão em direção ao interior exercida pela gravidade e a pressão em direção ao exterior da energia criada pelas reações nucleares. À medida que o hidrogénio do Sol se esgota, a fusão nuclear no seu núcleo diminuirá e o núcleo contrair-se-á, aquecerá até uma temperatura de cem mil milhões de graus Celsius e começará a fazer a fusão de hélio em carbono. As camadas exteriores do Sol expandir-se-ão enquanto ele se transforma numa gigante vermelha - o raio do Sol será 250 vezes maior do que o atual e engolirá a Terra.