Square Kilometre Array

Está a ser planeado um telescópio que quando estiver concluído, não antes de 2024, será capaz de gerar mais dados num único dia do que toda a Internet. A IBM está colaborar com a ASTRON (Netherlands Institute of Radio Astronomy) para desenvolver a tecnologia computacional para lidar com a enorme quantidade de dados que o Square Kilometer Array (SKA) irá receber, um novo radiotelescópio, que terá os seus equipamentos de detecção espalhados ao longo de 3 mil quilómetros.

Os astrónomos irão utilizar o SKA para conseguir captar sinais de rádio do espaço profundo. Os sinais que se querem captar foram produzidos há mais de 13 mil milhões de anos a partir do Big Bang. Os astrónomos acreditam que com eles podem desvendar os mistérios da matéria escura e as origens do Universo.

Embora grande parte do Universo continue a ser um mistério, os cientistas da IBM e da ASTRON iniciaram o projeto DOME com o objectivo de antecipar as tecnologias que serão necessárias dentro de 12 anos para reunir, armazenar e analisar todos esses dados.

O programa baseia-se no 'Exascale Computing', ou seja, a capacidade de milhões de PCs que têm por base conceitos emergentes, incluindo chips de memória tridimensionais, nanofotónica e memória de mudança de fase. Acredita-se que estas tecnologias consigam fornecer o poder de computação e a eficiência energética necessários a tornar o SKA funcional.

Além de trabalhar com a ASTRON, a IBM também estabeleceu uma parceria com os governos e universidades da Austrália e África do Sul, para desenvolver software. Os milhares de telescópios SKA serão instalados na Austrália ou na África do Sul.

O programa, a desenvolver durante cinco anos e com um investimento de 32 milhões de euros, é uma parceria internacional entre 67 organizações, de 20 países, incluindo Portugal.

Ciência Hoje

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