Extraterrestres vão ter de esperar

Allen Telescope Array entra em “hibernação” pelo menos até 2013 por falta de fundos

O sistema norte-americano de antenas para captar eventuais mensagens extraterrestres suspendeu temporariamente a sua actividade por falta de fundos. A notícia foi dada pelo porta-voz da SETI, centro norte-americano que se dedica à procura de inteligência fora do nosso planeta.

O Allen Telescope Array (ATA), telescópio com 42 antenas gigantes receptoras de ondas de rádio, foi construído graças à doação de 25 milhões de dólares de Paul Allen, co-fundador da Microsoft. A crise económica dita agora a suspensão das actividades, pelo menos durante algum tempo.

“No final desta semana, o telescópio ATA vai entrar em hibernação devido à falta de financiamento necessário para o funcionamento dos radiotelescópios de Hat Creek, onde está situado”, explicou no passado dia 22, Tom Pierson, chefe da SETI, numa carta destinada aos doadores privados.

O SETI e o Laboratório de Rádio Astronomia da Universidade da Califórnia, em Berkeley, responsáveis pelo funcionamento do sistema, afirmam que os planos para o futuro incluíam a análise dos 1235 exoplanetas detectados pela sonda Kepler, da NASA.

Esta “hibernação” significa que os equipamentos não estarão disponíveis para as observações de rotina. No entanto, serão mantidos dois equipamentos, com uma potência muito reduzida.

Para poder voltar a funcionar plenamente serão necessários mais 5 milhões de dólares. Provavelmente, o telescópio vai poder operar novamente em 2013, depois da nova ronda de doações entrar em vigor.

Fonte: Ciência Hoje

Pelo jeito, só vamos nos realizar pelo projeto "Send your name to moon".

Em um comentário de um colega: "Coitada da Jodie Foster"