Descoberta nova espécie de primata

Apenas existem pouco mais de 300 exemplares de macacos de cara chata

Uma equipa internacional de primatólogos (profissional que estuda os primatas não humanos) descobriu uma nova espécie de macaco, na Birmânia e apenas se registam entre 260 e 330 exemplares – animais em grave perigo de extinção. A espécie, baptizada de Rhinopitecus Strykeri, tem o pêlo negro, orelhas arrebitadas e ligeiramente brancas, assim como a barba e a zona perineal, segundo descreve um artigo publicado no «American Journal of Primatology».

A equipa de biólogos, liderada por Ngwe Lwin, da Associação de Conservação da Natureza e Biodiversidade de Myanmar (Birmânia), avança que o primata tem ainda uma cauda equivalente, em comprimento, ao seu corpo. E embora a espécie – "nwoah" que significa macaco de cara virada para cima, no dialecto local – seja nova para a ciência, não o é para os caçadores.

Por ter o nariz virado para cima, quando chove tem tendência para espirrar e para evitar a entrada da chuva, senta-se com a cabeça nos joelhos em dias chuvosos. Este animal encontra-se especialmente em Kachin State, Norte de Myanmar – uma zona geograficamente isolada de outras especies e que pode explicar por que não tinha sido descoberta mais cedo.

A equipa de biólogos, liderada por Ngwe Lwin, da Associação de Conservação da Natureza e Biodiversidade de Myanmar (Birmânia), avança que o primata tem ainda uma cauda equivalente, em comprimento, ao seu corpo. E embora a espécie – "nwoah" que significa macaco de cara virada para cima, no dialecto local – seja nova para a ciência, não o é para os caçadores.

Incomodado pela chuva

Por ter o nariz virado para cima, quando chove tem tendência para espirrar e para evitar a entrada da chuva, senta-se com a cabeça nos joelhos em dias chuvosos. Este animal encontra-se especialmente em Kachin State, Norte de Myanmar – uma zona geograficamente isolada de outras especies e que pode explicar por que não tinha sido descoberta mais cedo.

Frank Momberg, primatólogo coordenador do programa da Organização Fauna & Flora Internacional, entrevistou alguns caçadores e estes sugerem que o macaco passou os meses de Verão, entre Maio e Outubro, em locais altos, em florestas mistas e temperadas. Durante o Inverno, descem para junto de aldeias, por as nevadas escassearem alimentos.

Já se tinham registado primatas de nariz chato na China e no Vietname, mas é a primeira vez que se encontram em Myanmar. Os investigadores não conseguiram fotografar nenhum exemplar e, por isso, reconstruíram um desenho em Photoshop para o divulgarem.

Fonte: http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=45826&op=all